Muere el teclado?

Snapchat lo sabía desde el principio, pero en los últimos meses Google y Facebook casi lo han confirmado: El teclado, lenta pero seguramente, se está desvaneciendo en la oscuridad.
La semana pasada, en la conferencia anual de desarrolladores de Google, la compañía presentó su visión de cómo espera que sus usuarios -más de mil millones de personas- interactúen con la tecnología en los próximos años. Y en su mayor parte, no implicaba escribir en un cuadro de búsqueda. En cambio, los empleados de Google pasaron su tiempo en el escenario promocionando las habilidades de reconocimiento de voz de la empresa y mostrando Google Lens, una nueva tecnología de visión por computadora que convierte esencialmente la cámara de su teléfono en un motor de búsqueda.
La tecnología ha vuelto a alcanzar un punto de inflexión. Durante años, los teléfonos inteligentes confiaron en los teclados de hardware, un remanente desde los primeros días de los teléfonos celulares. Luego vino multitouch. Estimulados por las maravillas de las primeras pantallas de teléfonos inteligentes, la gente golpeó, tecleó y pellizcó. Ahora, la forma en que nos relacionamos con nuestros teléfonos está cambiando una vez más gracias a la IA. Tomar una foto funciona bien, si no mejor, que escribir una oración descriptiva en un cuadro de búsqueda. Casualmente, charlar con Google Assistant, el omnipresente ayudante virtual de la compañía, obtiene resultados tan rápidos, si no más rápidos, que abrir Chrome y navegar desde allí. El resultado, como explica el CEO de Google, Sundar Pichai, es que interactuamos cada vez más con nuestros ordenadores de una manera más natural y emotiva, lo que podría significar usar mucho menos su teclado.
Pregunte a las personas que construyen su tecnología, y le dirán: La cámara es el nuevo teclado. La frase pegadiza se está convirtiendo en algo de un mantra industrial para describir la marcha constante hacia formas más visuales de comunicación. Sólo mira Snapchat. La empresa apuesta su negocio en el hecho de que la gente prefiere las imágenes comerciales de cuerdas de palabras. La idea resultó tan convincente que Facebook e Instagram desarrollaron sin ambages sus propias versiones de la función. "La cámara ya se ha convertido en una forma omnipresente de comunicación", dice Roman Kalantari, jefe de tecnología creativa del estudio de diseño Fjord. "Pero, ¿cuál es el siguiente paso después de eso?"
Para Facebook y Snapchat, fueron los efectos de espejo de la casa de diversión y las superposiciones de realidad aumentada, formas de construir sobre las fotos que simplemente no puedes con el texto. Mientras tanto, Google tomó un enfoque decididamente más utilitario con Lens, convirtiendo la cámara en un dispositivo de entrada como el propio teclado. Apunte su cámara a un árbol, y le dirá la variedad. Snap una foto del nuevo restaurante en su cuadra, y que te tire el menú y horas, incluso te ayuda a reservar una reserva. Tal vez la demostración más eficaz de la tecnología también fue su foco más embotado en el SKU y la contraseña del router, y el reconocimiento de imagen de Google explorará la información, la pasará a su teléfono Android y se conectará automáticamente a la red.
Esta simplicidad es una gran cosa. Ya no es necesario encontrar información para escribir en un cuadro de búsqueda. De repente, el mundo, en toda su complejidad, se puede entender simplemente apuntando a su cámara a algo. Google no es la única empresa que compra en esta visión del futuro. El Fire Phone de Amazon de 2014 permitió la búsqueda basada en imágenes, lo que significaba que podías apuntar la cámara a un libro o una caja de cereal y tener el artículo enviado a ti instantáneamente a través de Amazon Prime. A principios de este año, Pinterest lanzó la versión beta de Lens, una herramienta que permite a los usuarios tomar una foto de un objeto en el mundo real y objetos relacionados con la superficie en la plataforma Pinterest. "Estamos llegando al punto en el que usar su cámara para descubrir nuevas ideas es tan rápido y fácil como escribir", dice Albert Pereta, un líder creativo en Pinterest, que lideró el desarrollo de Lens.
Traducción: Las palabras pueden ser difíciles, ya menudo funciona mejor para mostrar que para contar. Es más fácil encontrar la silla moderna de mediados de siglo con un asiento de cuero de caoba que estás buscando cuando puedes compartir lo que parece, en lugar de escribir una cadena de palabras clave precisas. "Con una cámara, puede completar la tarea tomando una foto o un video de la cosa", explica Gierad Laput, que estudia la interacción de la computadora humana en Carnegie Mellon. "Mientras que con un teclado, usted completa esta tarea escribiendo una descripción de la cosa. Tienes que encontrar la descripción correcta y escribirlas en consecuencia. "
La advertencia, por supuesto, es que el reconocimiento de imagen debe ser preciso para poder trabajar. Tienes una agencia cuando escribes algo en un cuadro de búsqueda: puedes eliminar, revisar, volver a escribir. Pero con una cámara, los dispositivos deciden lo que estás viendo y, aún más crucial, asume la información que quieres ver a cambio. La buena (o potencialmente espeluznante) noticia es que con cada foto tomada, la consulta de búsqueda escrita y el comando hablado, Google aprende más sobre usted, lo que significa que con el tiempo sus resultados crecen cada vez más precisos. Con su profundo tesoro de conocimiento en la mano, Google parece decidido a suavizar los restantes ásperos bordes de la tecnología.